Première victoire janvier 1951 à VINH YEN
Le commandement français a vent d'une offensive ennemie à Vinh Yen. Un attaque de poste a lieu mais c'est une diversion, le Général en chef sait, par le jeu d'balies manoeuvre que le viet minh vise l'importante localité. Ho Chi Minh et le Général GIAP ont promis à leurs troupes qu'ils seront à Hanoi pour la fête du Têt, les moyens engagés sont important.
Le G.M 3 fait mouvement mais tombje dans une grosse embuscade. Le combat, furieux et confus, manque de l'anéantir. De LATTRE réquisitionne toutes troupes et moyens pour contrer l'offenvise Viet. Le 10°BPCP entre en scene. Apres des combats acharnés, la bataille prend fin avec une lourde défaite pour l'ennemi : les pertes sont importantes, et les Français ont repris l'initiave, emmenés par l'energie et le charisme de leur Général. Plus grave pour le Viet Minh : l'offensive est brisée, Hanoi ne sera pas envahie.
Sergent Chef, chef de section du 10°BPCP cote 210
Hormis l'équipement qui est américain, la tenue est française. La veste de saut est du modèle "Extrême Orient", fabriquée localement par les ateliers de coupe et de confection d'Indochine (trace de tampon présente dans le col). Le pantalon est du modèle 47, toutes armes porté conjointement avec le pantalon de saut du même modèle que la veste. Aux pieds sont chaussées des pataugas. L'équipement US se résume comme suit :
-ceinturon modèle 36
-jungle pack camouflé (au dos donc insivible sous cet angle)
-paire de porte chargeurs de carabine USM 1 françisée par l'adjonction de boucle au sommet
-poignard KA BAR
Mars 1951 Opération "Mars ": le 1°BCCP a Binh Tri
Cette opération de type combinée vise la destruction d'une usine d'armement Viet minh. Le mouvement du bataillon, dirigé par le commandant FOURCADE est aéroporté et amphibie grâce au concours des commandos marine. Le suces est indéniable : peu de perte et l'usine est détruite.
Voltigeur du 1°BCCP
La tenue est ici, de type US HBTmodele 43 bariolée. Léquipement , lui aussi américain se décompose ainsi :
brelage modele 36 second type
ceinturon d'infirmier modèle 17 en guise de ceinturon cartouhière
pochete a pancement modèle 42 accroché sur le devant droit du ceinturon
Rangers modèle 43 (invisible sous cet angle.)
2galements invisible : une musette portée au dos et le bidon modèle 1910.
Le couvre chef est français : le chapeau de brousse modèle 49
Octobre 1951 : Victoires en pays Thaï à Nghia Lo
Les troupes Viet minh lancent une offesive sur le Pays Thaîs et cheerchent à enlever le poste de Nghia Lo. En l'absence du G2N2CHEF", le commandement est sous la responsabilté du Général SALAN. Le poste THAI résiste héroïquement mais le général Français doit monter une opération pour casser le coprs de bataille ennemi. Il décide donc de faire parachuter deux bataillons sur les arrières viets : ce sera le 8°BPC et le 2°BEP. Un troisième bataillon sera larguer directement sur le poste pour renforcer la garnison et lancer des patrouilles aux abords de la localité de Nghia Lo. La victoire sera totale pour les Français, les viets sont refoulés hors du pays Thaï. Les actions sur les arrières ennemis ont été décisives, celles du 2°BEP figurent parmi les plus belles pages de la campagne de l'unité. Les pertes, peu élevées, n'en restent pas moins cruelles : le capitaine DE SAINT MARC perd son adjoint le lieutenant LECOEUR. Le 8°BPC a des pertes plus lourdes, une de ses compagnies a été lourdement accrochée.
Parachutiste du 8°BPC
Il s'agit ici de la tenue parachutiste de fabrication nationale. Elle équipe tous les parachutistes de métropole et d'outre mer. Premier modèle d'une longue série, elle équipe les unités en tant que tenue de prise d'armes dans un premier temps. Depuis 1951, elle est déclassée en tant que telle et utilisée comme tenue de combat. Les poches du pantalons et de la veste contienent les impédimentas utiles en opérations. Ici, le casque américain est encore porté meme si il est souvent remplacé par le chapaeu de brousse modèle 49. Léquipement est maéricain pour ce qui se compose :
du ceinturon modele 36
brelage modele 36 second type
brodequin a jambiere modele 43
Les portes chargeurs sont encore le spouches britanniques modele 37, disposés sur l'arrière du ceinturon (cela facilité la position du tireur couché)
Novembre 1951 : Offensive Française en pays HMONG : Les combats sur la RC6 et HOA BINH
En cette fin d'année, le Général DE LATTRE souhaite conforter l'opinion de la France et des Etats Unis qui aident cette fois massivement le CEFEO.Il se sait condamné à breve échéance par un cancer et sait désormais qu'il ne verra pas l'issue de cette opération. Les moyens mis en oeuvre sont encore importants. De Lattre de Tassigny dira lui même : Les troupes françaises sont implantées a HOA BINH comme un poignard dans le coeur de l'ennemi. Le messag est sans ambiguité.
Décembre 1951 : le 2°BEP sur la cote 61
Tireur FM et son chef de groupe
Le légionnaire de première classe, tireur au Fusil-mitrailleur est vêtu d'une veste de type PARA MARINE camouflée. Ce modele est peu répandue au sein du CEFEO est n'apparait de manière sporadique qu'au sein de ce bataillon, pendant cette période (fin 1951, début 1952). Le pantalon est anglais, du modele wwindproof, issu lui aussi de ssurplus de la dernière guerre. Il est surnommé "peau de saucisson " par les combattant du fait de sa minceur et donc de sa légèreté, qui en fait un atout très apprécie.
Le casque USM 1 est omniprésent et un filet de camouflage est palcé dessus. Le tandem "ceinturon-brelage" est anglais du model 37. L'etui de pistolet (qui est l'arme defensive du servant d'armement collectif) est de fabrication locale. Un poignard USN Mk1 est placé dans son étui de bakélite au ceinturon.Au pied, notre homme a préféré des rangers "maitre bottier".
Le caporal chef est vetu d'une tenue également peu rencontrée. Il s'agit de la tenue USMC modèle 42. Les bas du pantalon sont glissés dans des bottes "dernier cri" pour l'époque : les bottes de marche US M1944. Le reste de l'équipement est identique à l'homme de troupe : pattern 37 britannique. Les pouches modifiées pour être portées glissées sur le ceinturon ont été bricolées en atelier. Le poignard est américan, du modèle USM 3. Le couvre chef, également US est du modele parachutiste pour ce qui concerne le casque léger. Enfin, pour être bien identifié, notre homme a agrafé sur le devant de la poitrine gauche un galon de caporal chef. (pratique courante a partir de 1951, et qui va durer tout au long du conflit).
Al'issue de la série d'opérations, Jean de Lattre de Tassigny quitte l'Indochine. Il sait qu'il ne reviendra pas car condamné par un cancer. La maladie aura raison du grand homme qui s'éteint à PARIS en janvier 1952. Il est élevé au grade de Maréchal de France à titre posthume.
Février 1952 : évacuation de HOA BINH
Le commandement militaire suprême est confié au général SALAN. Celui ci décide de retirer les troupes de la RC6, l'objecif est atteint et il ne sert à rien d'user les effectifs alors que le dispositif ennemi se renforce de jour en jour.
Chef de compagnie du 2°BEP
L'officier ne porte aucune marque de grade. Il est identifier grâce au port d'une boussole dont l'étui est accroché au ceinturon US modèle 36 ainsi que d'un porte cartes porté de la même façon sur le coté gauche.L'armement est classique pour la fonction d'encadrement :
-carabine M1 américaine (dont on distingue leporte chargeur en toile US)
-P.A, caché par le poignard MK2 sur le coté droit. L'étui est une fabrication locale qui imite le style "luger"Allemand.
La veste est du modèle USMC 42 camouflée associée a un pantalon de saut rançais modèle 47.
Les bottes de saut sont américaines tout comme le casque sur le devant duquel est inscrit le chiffre "2" (pour 2°BEP ou 2°compagnie ?)