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Lieutenant, chef de peloton lors de manoeuvres inter-armes

L'officier, qui marque une pause après un exercice présente la première version camouflée de la veste de saut modele 47. La comission dela tenue, après bien des tergiversions a arrété son choix sur un camouflage en deux coloris (vert et marron) avec des motifs en coups de pinceaux effilochés. L'idée d'une tenue de saut bariolée est acquise.Cependant, ce permier camouflage, de par ses coloris est jugé inadapté au théâtre d'opérations d'extrême orient. On étudie donc d'autres camouflages. Cemotif se retrouvera appliqué sur d'autres modeles ulterieurs de vestes 

Le lieutenant a associé sa veste de saut avec un pantalon toutes armes du même modele, également camouflé, mais si les motifs sont identiques, les coloris diffèrent légèrement. Le casque lourd, américain présente une modification française, qui maintient la jugulaire en trois points. Le reste de l'équipement est français, du modèle TAP 50 qui équipe toutes les unités des TAP de métropole ou projetées à l'exterieur.

Dans le cadre d'une opération, le 1°BEP est déployé dans le delta, pour un résultat éloquent. La tenue se compose d'une veste camouflée de l'armée américaine modèle 43 mais de type "British made" (qui se distingue autre autre par des boutons de fermeture des poches apparents). Le casque est encore du modèle standard américain. Le ceinturon auquel est accrochée une paire de porte chargeurs de carabine USM 1 est de fabrication locale, qui se rencontre plus particulièrement aux sein des formations de légion étrangère. Le pantalon est du modèle 47 toutes armes et les chaussures, un type de pataugas civiles. Pour finir, au dos est portée une musette TAP modèle 50 (qui fait partie d'une série d'équipement introduits à cette époque pour remplacer les équipements d'origines étrangère)

Première victoire janvier 1951  à VINH YEN

 

Le commandement français a vent d'une offensive ennemie  à Vinh Yen. Un attaque de poste a lieu mais c'est une diversion, le Général en chef sait, par le jeu d'balies manoeuvre que le viet minh vise l'importante localité.  Ho Chi Minh et le Général GIAP ont promis à leurs troupes qu'ils seront à Hanoi pour la fête du Têt, les moyens engagés sont important.

Le G.M 3 fait mouvement mais tombje dans une grosse embuscade. Le combat, furieux et confus, manque de l'anéantir. De LATTRE réquisitionne toutes troupes et moyens pour contrer l'offenvise Viet. Le 10°BPCP entre en scene. Apres des combats acharnés, la bataille prend fin avec une lourde défaite pour l'ennemi : les pertes sont importantes, et les Français ont repris l'initiave, emmenés par l'energie et le charisme de leur Général. Plus grave pour le Viet Minh : l'offensive est brisée, Hanoi ne sera pas envahie.

 

Sergent Chef, chef de section du 10°BPCP cote 210

 

Hormis l'équipement qui est américain, la tenue est française. La veste de saut est du modèle "Extrême Orient", fabriquée localement par les ateliers de coupe et de confection d'Indochine (trace de tampon présente dans le col). Le pantalon est du modèle 47, toutes armes porté conjointement avec le pantalon  de saut du même modèle que la veste. Aux pieds sont chaussées des pataugas. L'équipement US se résume  comme suit : 

-ceinturon modèle 36

-jungle pack camouflé (au dos donc insivible sous cet angle)

-paire de porte chargeurs de carabine USM 1 françisée par l'adjonction de boucle au sommet

-poignard KA BAR

 

 

Mars 1951 Opération "Mars ": le 1°BCCP a Binh Tri

 

Cette opération de type combinée vise la destruction d'une usine d'armement Viet minh. Le mouvement du bataillon, dirigé par le commandant FOURCADE est aéroporté et amphibie grâce au concours des commandos marine. Le suces est indéniable : peu de perte et l'usine est détruite.

 

Voltigeur du 1°BCCP

La tenue est ici, de type US  HBTmodele 43 bariolée. Léquipement , lui aussi américain se décompose ainsi : 

brelage modele 36 second type

ceinturon d'infirmier modèle 17 en guise de ceinturon cartouhière

pochete a pancement modèle 42 accroché sur le devant droit du ceinturon

Rangers modèle 43 (invisible sous cet angle.)

2galements invisible : une musette portée au dos et le bidon modèle 1910.

Le couvre chef est français : le chapeau de brousse modèle 49

 

Octobre 1951 : Victoires en pays Thaï à Nghia Lo

Les troupes Viet minh lancent une offesive sur le Pays Thaîs et cheerchent à enlever le poste de Nghia Lo. En l'absence du G2N2CHEF", le commandement est sous la responsabilté du Général SALAN. Le poste THAI résiste héroïquement mais le général Français doit monter une opération pour casser le coprs de bataille ennemi. Il décide donc de faire parachuter deux bataillons sur les arrières viets : ce sera le 8°BPC et le 2°BEP. Un troisième bataillon sera larguer directement sur le poste pour renforcer la garnison et lancer des patrouilles aux abords de la localité de Nghia Lo. La victoire sera totale pour les Français, les viets sont refoulés hors du pays Thaï. Les actions sur les arrières ennemis ont été décisives, celles du 2°BEP figurent parmi les plus belles pages de la campagne de l'unité. Les pertes, peu élevées, n'en restent pas moins cruelles : le capitaine DE SAINT MARC  perd son adjoint le lieutenant LECOEUR. Le 8°BPC   a des pertes plus lourdes, une de ses compagnies a été lourdement accrochée.

 

Parachutiste du 8°BPC

 

Il s'agit ici de la tenue parachutiste de fabrication nationale. Elle équipe tous les parachutistes de métropole et d'outre mer. Premier modèle d'une longue série, elle équipe les unités en tant que tenue de prise d'armes dans un premier temps. Depuis 1951, elle est déclassée en tant que telle et utilisée comme tenue de combat. Les poches du pantalons et de la veste contienent les impédimentas utiles en opérations. Ici, le casque américain est encore porté meme si il est souvent remplacé par le chapaeu de brousse modèle 49. Léquipement est maéricain pour ce qui se compose : 

du ceinturon modele 36

brelage modele 36 second type

brodequin a jambiere modele 43

Les portes chargeurs sont encore le spouches britanniques modele 37, disposés sur l'arrière du ceinturon (cela facilité la position du tireur couché)

Novembre 1951 : Offensive Française en pays HMONG : Les combats sur la RC6 et HOA BINH

 

En cette fin d'année, le Général DE LATTRE souhaite conforter l'opinion de la France et des Etats Unis qui aident cette fois massivement le CEFEO.Il se sait condamné à breve échéance par un cancer et sait désormais qu'il ne verra pas l'issue de cette opération. Les moyens mis en oeuvre sont encore importants. De Lattre de Tassigny dira lui même : Les troupes françaises sont implantées a HOA BINH comme un poignard dans le coeur de l'ennemi. Le messag est sans ambiguité.

 

Décembre 1951 : le 2°BEP sur la cote 61

 

Tireur FM et son chef de groupe

Le légionnaire de première classe, tireur au Fusil-mitrailleur est vêtu d'une veste de type PARA MARINE camouflée. Ce modele est peu répandue au sein du CEFEO est n'apparait de manière sporadique qu'au sein de ce bataillon, pendant cette période (fin 1951, début 1952). Le pantalon est anglais, du modele wwindproof, issu lui aussi de ssurplus de la dernière guerre. Il est surnommé "peau de saucisson " par les combattant du fait de sa minceur et donc de sa légèreté, qui en fait un atout très apprécie.

Le casque  USM 1 est omniprésent et un filet de camouflage est palcé dessus. Le tandem "ceinturon-brelage" est anglais du model 37. L'etui de pistolet (qui est l'arme defensive du servant d'armement collectif) est de fabrication locale. Un poignard USN Mk1 est placé dans son étui de bakélite au ceinturon.Au pied, notre homme a préféré des rangers "maitre bottier".

Le caporal chef est vetu d'une tenue également peu rencontrée. Il s'agit de la tenue USMC modèle 42. Les bas du pantalon sont glissés dans des bottes "dernier cri" pour l'époque : les bottes de marche US M1944. Le reste de l'équipement est identique à l'homme de troupe : pattern 37 britannique.  Les pouches modifiées pour être portées glissées sur le ceinturon ont été bricolées en atelier. Le poignard est américan, du modèle USM 3. Le couvre chef, également US est du modele parachutiste pour ce qui concerne le casque léger. Enfin, pour être bien identifié, notre homme a agrafé sur le devant de la poitrine gauche un galon de caporal chef. (pratique courante a partir de 1951, et qui va durer tout au long du conflit).

Al'issue de la série d'opérations, Jean de Lattre de Tassigny quitte l'Indochine. Il sait qu'il ne reviendra pas car condamné par un cancer. La maladie aura raison du grand homme qui s'éteint à PARIS en janvier 1952. Il est élevé au grade de Maréchal de France à titre posthume.

 

Février 1952 : évacuation de HOA BINH

 

Le commandement militaire suprême est confié au général SALAN. Celui ci décide de retirer les troupes de la RC6, l'objecif est atteint et il ne sert  à rien d'user les effectifs alors que le dispositif ennemi se renforce de jour en jour. 

 

Chef de compagnie du 2°BEP

 

 

L'officier ne porte aucune marque de grade. Il est identifier grâce au port d'une boussole dont l'étui est accroché au ceinturon US modèle 36  ainsi que d'un porte cartes porté de la même façon sur le coté gauche.L'armement est classique pour la fonction d'encadrement : 

-carabine M1 américaine (dont on distingue leporte chargeur en toile US)

-P.A, caché par le poignard MK2 sur le coté droit. L'étui est une fabrication locale qui imite le style "luger"Allemand.

La veste est du modèle USMC 42 camouflée associée a un pantalon de saut rançais modèle 47.

Les bottes de saut sont américaines tout comme le casque sur le devant duquel est inscrit le chiffre "2" (pour 2°BEP ou 2°compagnie ?)

Le Général CARPENTIER cède sa place au Génaral DE LATTRE DE TASSIGNY qui cumule pouvoirs civils et militaires. Dés son arrivée en décembre, des limogeages sont prononcés. Il s'adressera aux unités de combat en des termes clairs "Maintenant vous serez commandés" ou "Je vous apporte la guerre mais aussi la fierté de cette guerre".

"L'année DE LATTRE" débute, elle sera couronnée de succés.

Sergent Chef de l'Etat Major des TAPN lors de la revue des troupes par le nouveau commandant en chef

La tenue de sortie Française est du modèle 46 en drap. Elle affiche les attributs des parachutistes coloniaux de l'époque : 

grade modèle 45 de sergent chef des Troupes Coloniales sur la manche gauche

galon "cul de dé" sur la manche droite avec au dessus l'insigne de la Demi brigade Coloniale de Commandos Parachutistes

Brevet parachutiste Modele 46 porté au dessus de la poche de poitrine du blouson.

Epaulettes des Troupes coloniales

doubles fourragères aux coleurs de la Légion d'honneur et de la croix de guerre des T.O.E.

La photo montre le principal défaut de cette tenue : lorsque le pantalon n'est pas solidarisé avec le blouson (possible grace aux boutons fixés sur la ceinture du pantalon et des boutonnières du blouson), celui ci se relève, se qui donne une allure peu martiale.

Ensemble de décorations obtenues depuis la libération.

4 octobre 1950 : Opération de diversion pour le 7°BCCP

Cette opération combinée (mise en ouvre d'nité de toutes les armes) vise a aérer le dispositif qui évolue sur la RC 4. Elle se révèklera d'aucune utilité, le but ne sera pas atteint et l'opération se soldera par un bilan nul, sinon avec des pertes sensibles. Pendant ce temps, plusiers bataillons sont décimés au Tonkin. Cette fin d'année 1950 sonne le glas de la présence Française dans le nord de l'Indochine. Les places fortes du Tonkin sont perdues. Les citadelles de Lang Son et Lao kay sont abandonnées à l'ennemi avec un stock complet de munitions, armes et médicaments. II souffle un vent de panique à Hanoï qui rappelle aux plus anciens la débacle de  juin 1940.

Infirmier du 7°BCCP 

La tenue est ici , camouflée du modèle 44 de l'USMC. Ce type de tenue a été distribuée mi-1950 à quelques bataillons(5°et 7°BCCP) en guise de tenue de défilé. A l'uatomne, quelques cadres ou spécialistes, pour se démarquer portent ces effets en opération.

L'equipement Américain est du modèle 36. (ceinturon et bretelles de suspension). On notera la trousse  de soins de jungle accrochée sur la gauche du ceinturon.

Aux pieds sont chaussés des brodequins Français accompagnés d'une paire de guetrons Modèle 45. 5Invisibles sous cet angle. Autre effet de fabrication nationale : le chapeau de brousse modèle 49

UN TOURNANT DANS LE CONFLIT

A partir de 1949, on constate un durcissement du conflit en haute région (Tonkin) dû notamment à la poussée du communisme Chinois. Le viet minh trouve là un fort allié qui va sans cesse être l'auteur du renforcement du potentiel ennemi. Devant une situation critique des postes implantés sur la frontière chinoise et des grandes places militaires des alentours, le commandement décide l’évacuation de cette large zone. L’opération, mal préparée, est un échec, les Français perdent dans l'affaire plusieurs milliers d'hommes. Une énorme quantité de matériels de guerre est abandonnée à l'ennemi sans combattre (Lang son, Dong Khé, That Khé puis d'autres citadelles sont prises par les Viet minh). Au cours de ces opérations les 1°BEP et 3°BCCP seront anéantis tout comme d'autres unités de légion étrangère et de tirailleurs ou tabors marocains.

Parachutiste du 3°BCCP

Ici encore, la tenue est du modèle US, type HBT43 verte. Le chapeau de brousse modèle 49 est du type fourni par l'intendance de métropole. Le reste de l'équipement est aussi américain :

-bidon Modèle 10

-Havresac Modèle 10

-ceinturon cartouchière Modèle 1923

-Pochette a pansement.

La tenue HBT M43 est perçue par tous les corps de troupes présents en Indochine à cette époque. Les seuls éléments qui identifient un parachutiste d'un fantassin classique sont :

-le poignard USM3 (invisible sous cet angle)

- les rangers Modele43

Si les conditions le permettent, un couvre chef specifique (casque para US ou le béret amarante pour les parachutistes issus des troupes coloniales) est porté sur la tête.

Insigne du 3°BCCP (fabrication locale)

Opérations menées par le Bataillon :

Premier séjour 1948-1950

Opérations au Tonkin (GC2)

Opérations en Cochinchine (GC1)

Opérations à Lao Kay

OAP à Yen Chau

Opérations au Cambodge (GC3)

OAP Panka

Opération Junon

OAP Anthracite

Opération Diabolo

Opération Michel

Opération Anna

OAP sur le poste de Pho-Lu

OAP sur Nghia-Do

OAP sur Dong Khé

OAP sur Cao Bang

Opération Albatros

OAP sur Sam-Neua

Opération Eventail

OAP Phoque (3°CIP)

OAP sur That-Khé (anéantissement au combat du bataillon)

 Chefs de corps :

Chef de bataillon Ayrolles

Capitaine Cazaux (mort en captivité)

Chef d'escadron Decorses

Pertes :

289 tués ou disparus dont 17 officiers

Goumier d'un Tabor Marocain

 

Rien ne distingue ici le goumier d’Indochine de son aîné combattant pour la libération de la France quelques années plus tôt. Seul le chapeau de brousse, souvent coiffé en situation de combat permet d'identifier un soldat du CEFEO. La djellaba modele44 est passée sur un ensemble HBT modèle 43 vert. La chemise est Française, du modèle 48. La musette est Française, modèle 1892. Ceinturon, guêtres et brodequins sont d'origine US.

Insignes des Tabors en Indochine

Sous-officier chef de section

Première unité parachutiste de la Légion Etrangère, crée en avril 1948, et rattachée pour emploi au 1/1°RCP. Commandée par le lieutenant Jacques MORIN, elle va s'illustrer pendant un peu plus d'un an. En juin 1949, elle est incorporée au 1°BEP, qui débarque en Indochine.

L'adjudant-chef présenté ici porte une combinaison camouflée modèle 42  de l'US ARMY. Cet effet est , de par sa coupe spécifique  au combat de jungle. En réalité, cette pièce se révélera peu pratique mais se rencontre épisodiquement pendant tout le conflit par des parachutistes français lui trouvant quelques avantages (poches cargos par exemple). C'est un effet camouflé qui se rencontre des 1948 en Indochine. Le reste de la tenue se compose d'un panachage américains : ceinturon Modèle 36, porte cartes de l'USMC (avec sangle française de récupération) pochette de chargeur de carabine "british made", paire de jumelles Allemande et , invisible sous cet angle, (accroché dans le dos au ceinturon) une pochette de premiers soins Américaine. Aux pieds sont chaussées des bottes de jungles de fabrication civile, inspirée des effets similaires américains datant de la seconde guerre mondiale.

Parachutiste de 1°Classe

 

Ce bataillon, fraichement debarqué est équipé avec des effets américains de la seconde guerre mondiale. Toutes les unités commencent à être vetues de la sorte, dès 1947. La combinaison HBT modele 43 tout comme le chapeau du même modele sont alors en vogue au sein de cette unité. L'équipement est aussi « made in USA » : ceinturon et brelage Modele 44. La musette est du modele 36 avec une adaptation française au niveau des bretelles de transport. Les chargeurs de l'arme (PM Thompson) sont placés dans les poches de l'effet. A noter un sac de demolition, qui sert de musette fourre tout.

On notera le port d'un etui a boussole d'origine identique au reste de l'equipement (sans parfois savoir ce qu'il renferme vraiment). Une paire de pataugas, vient chausser ce parachutiste.

 

 

 

 Opérations menées par le Bataillon :

Premier séjour (1948-1950)

OAP Caïbé

Opération Oscar II

Opération Annick

Opération Marie-Madeleine

Opération Jacques I, II et III

Opération Geneviève I et II

Opération Bernard II

Opération Canigou

OAP Anthracite

OAP Espoir

 

Chefs de corps :

Chef de Bataillon GRALL

Chef de Bataillon Romain-Desfossés

 

 

Pertes :

4 officiers

6 sous-officiers

36 parachutistes

 

Opérations menées par le Bataillon

Second séjour (1951-1953)

Opération Citron

Opération Mandarine

Opération Amande

Opération Violette

Opération Arc en ciel

Opération Mercure

Opération Dromadaire

Opération Kangourou

OAP Glaïeul

Opérations sur le camp retranché de Na San

 

Chefs de corps :

Chef de Bataillon Orsini

Capitaine Mengin-Lecreuix

Capitaine Martre

 

Pertes :

8 officiers

17 sous-officiers

117 parachutistes (dont 69 autochtones)

Le 5°BPC a obtenu une citation à l'ordre de l'armée.