LA SYMBOLIQUE DES INSIGNES DES ARMEES (Terre, Air, Mer, Gendarmerie)

DESCRIPTIF des unités existantes de 1945 à 1962

L'armée de Terre

L'armée de terre, en terme de structure se compose d'ensembles d'unités qui chacune appartient à une "famille". Ce mot se défini, dans le language spécialisé en deux grands ensembles : 

-les Armes

-les Services,

et un sous-ensemble : 

-les corps de troupes.

Ces termes de sous-ensemble et de corps de troupes n'ont rien d'officiels, ils résultent d'une approche personnelle. Il convient de noter que les corps de troupes regroupent en leur sein toutes les armes et services. (les TAP par exemple, comportent des unités du génie, de l'artillerie, des transmissions...)

Les Armes comprennent donc : 

-l'infanterie

-l'artillerie

-la cavalerie (Arme Blindée Cavalerie ABC)

-le génie

-les transmissions

-le train

-l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT, formations d'hélicoptères)

Les Services se composent : 

-du service de santé

-du service du matériel

-du service de l'Intendance.

NOTA : : Le Génie est à la fois une Arme (spécialistes en démolition et manipulation d'explosifs tels que mines...), et un Service : les spécialistes comme conducteurs d'engins, pontonniers...)

Les corps de troupes se résument aux

-Troupes Aéroportées (TAP)

-Troupes de Marine (TDM, ex Troupes coloniales)

-Troupes de Montagne

-Légion Etrangère

En terme d' insignes militaires, à chaque arme,   service et corps de troupes correspond un ou plusieurs symboles et couleurs (dites de traditions).

Pour la période qui nous intérèsse, (1945 à 1962), les Armes comme l'infanterie et l'ABC se divisent en subdivion d'arme, qui ont  leur propre symbolique et couleurs de traditions :

D'une manière générale, les insignes de l' armée de terre font références ou revêtent de manière forte  :

des évenements historiques,

un lieu régional

un caractère religieux

1. Les évènements historiques : 

L'ancien régime qui illustre la propriété de régiment à des vassals (Duc, Baron...) se retrouve essentiellement dans l'ABC. il est symbolisé par la fleur de Lys

La révolution est plutot évoquée dans les régiments d'infanterie ou d'artillerie (Aigle impérial, devise particulière...)

l'Empire (Napoléon III)

La première guerre mondiale pour les Armes et services qui obtienent des surnoms élogieux suites  à faits d'armes (diables bleus pour les chasseurs alpins, diables noirs pour les artilleurs du 61°RA, diables rouges pour les fantassins du 15-2...)

  2.Lieu régional

le dauphin du dauphiné, la cigale pour les unités méridionnales...

Croix vendéenne,

hermine de Bretagne,  ETC...

   3. Caractère religieux

Se retrouve essentiellement dans les insignes qui de par leur symbolique évoquent l'ancien régime (les régiments appartiennent aux vassaux) et sont chargés d'une devise familiale : 

9°RD : "Dieu aide le premier Chrétien..."

Les insignes de tirailleurs revêtent aussi un caractère Coranique qui se traduit par 

La main de Fatma

l'exemplaire du Coran

une devise en Arabe à caractère religieux : 

"Idriss Moulay nous donne la victoire" pour le 9°RTM

"Inch'Allah" que l'on retrouve sur plusieurs insignes

Les guerres d'Indochine et d'Algerie tout en conservant les couleurs de tradition vont parfois venir modifier la symbolique de ces insignes  en ajoutant des motifs propres au T.O.E 

•  L 'Indochine : 

1. Les symboles animaliers :

Le dragon : symbolise de manière générale le Sud-est asiatique, le vietnam en particulier

l'éléphant : évoque le transport (arme du train) et la solidité en général. Il y a une symbolique sacrée au Laos ou il y est associé à la Royauté de ce pays.

le buffle : symbolise la robustesse,

le tigre : symbolise le courage, la loyauté

le serpent : évoque l'ennemi

  2. Les symboles divers (topographiques, ethniques, religieux...)

La carte d'Indochine

le Bambou

la pagode

le temple bouddhiste

le bonze en prière

la jonque

Un type d'unité est incontournable de ce conflit : les Commandos et supplétifs.

Outre les motifs évoqués plus haut, on retrouve aussi les motifs suivants : 

le poignard lame haute : évoque le caractère offensif des commandos

le poignard lame basse : symbolise la frappe sur  l'ennemi

tête de mort

les symboles animaliers, sont identiques à ceux cités en première partie et l'on peut ajouter : 

l'aigle (qui fond sur sa proie : le viet)

le loup (qui traque sans relache en meute)

le hibou : donne l'origine de l'environnement commando : la nuit

la chauve souris : même symbolique que le hibou. De plus, dans la culture vietnamienne, symbolise la longévité

les félins (panthère, tigre) agressivité et courage

le renard : la ruse

L'ennemi est représenté par le serpent ou parfois, l'etoile viet minh, une tête de personnage viet en casque de latanier

• L'Algerie

1. Les symboles animaliers 

Le fennec : symbolise la ruse

le chameau : représente de manière générales toutes unités d'origine méhariste 

la colombe : identifie la mission de pacification

la gerboise : animal qui se renconte en Algerie et identifie donc des unités métropolitaines qui y stationne

le lion : comme tous félins, évoque le courage et la noblesse d'esprit. Evoque également la période romaine, pendant laquelle l'animal était présent en Algérie

le sanglier et le bélier : symbolisent force et robustesse.

   2. Les symboles divers (topographiques, religieux...)

la carte d'AFN et plus précisémment l'Algérie

l'Oasis

le palmier

le croissant oriental

la croix d'Agadès

la Mosquée

la porte Mauresque

En terme de déploiement d'unités, la guerre d'Algérie est différente de la guerre d'Indochine. En effet, cette dernière a fait appel aux soldats professionnels, et souffrira constamment d'une crise d'effectifs. Or la guerre d'Algérie verra la présence de militaires professionnels mais aussi d'appelés du contingent et de rappelés.

De cette manière sont mise en place des divisions, composées d'unités relevant d'armes et services.

Ces dernières, en terme de symbolique d'insigne , feront appel au motif central de la division a laquelle elles sont rattachées : 

Glaive pointe en haut de la 11°DI

hermine de Bretagne de la 19°DI

tête de licorne de la 20°DI...

Les personnels de l'Armée de terre portent les insignes d'unités sur la poitrine à droite, sous le rabat de la poche de veste. Les insignes de spécialités se porte du même côté, au dessus de la poche. Il est toléré que l'insigne de l'unité qui a précédée l'affectation actuelle soit agraffé sur une des deux pattes d'épaules.

Enfin, les insignes en tissu de grandes unités sont cousus en haut de l'épaule droite.

La Marine Nationale 

La marine,  en terme opérationnel se compose de moyens matériels :

-maritimes : batiments de surface et batiments d'action sous marine,

-aériens : unités embarquées ou enbasées

-terrestres : bases ou unités de combats spécialisées

Pour la période concernée, les batiments d'action sous marine (sous marins) ne sont pas employés. Nous en  n'évoquerons donc pas les insignes.

A chaque moyen materiel correspond un type d'unité et une mission : 

 Il est a noter une nette différence de la notion de symbolique pour les unités de la Marine par rapport à celles évoquées plus haut pour l'Armée de terre. En effet, ici, il n'y a pas de couleur de tradition par rapport à telle ou telle unité.

Familièrement nommée "La Royale", la Marine tire les noms principalement de ces batiments de surface de personnes qui se sont illustrés :

-au service du Royaume de France :

Surcouf

Dugueslin

Richelieu

Duguay Trouin

avec un forte symbolique familiale (armoiries)

-au service de la République : 

Victor SCHOELCHER

Clémenceau

Foch

avec une forte symbolique historique liée au personnage (Tigre pour Georges Clémenceau ou Créole pour V.SCHOELCHER qui a joué un rôle important dans l'abolotion de l'esclavage).

Pour la période Indochinoise, outre ce type de batiment aux noms et symboliques "traditionnels" viennent s'ajouter des unités variées comme illustré plus haut dans le tableau et qui présentes des symboliques très marquées par le théatre d'opérations.

Ces bateaux prennent le noms alors selon leur type : 

-de fleurs (Aubépine, Jasmin...)

-de troupier (Légionnaire, Goumier...)

-conservation de signe "Navy" (LCI, LCT, LSSL)

-"dénomination  particulière" (Intrépide, Voltigeur, le Malin...).

Deux spécialités montent en force lors du conflit qui se déroule de 1945 à 1954 en Extrême Orient puis resteront très présent pendant la guere d'Algérie : 

-L'aéronavale

-les Commandos Marine.

• Guerre d'Algérie : 

On trouvera le même type de batiments de surface, avec les deux même catégories de symbolique  :

-traditionnelle 

-liée aux Opérations de maintien de l'ordre

Pour cette dernière, on trouvera des symboliques de bateaux liées au nom de baptème : Coutelas, croix du Sud, Touareg...

Les commandos marines veront leurs insignes restés identiques mais formeront deux commandos de supplétifs aux modeles spécifiques liés au conflits (YATAGAN et Tempête).

Au sein de l'aéronavale, comme dans toute formation aérienne de l'époque, l'hélicoptere va prendre un essor important et trois flotilles seront crées.

Enfin pour conclure  on peut clairement affirmer, qu'en terme de symbolique d'insigne, la Marine " se lache". car il y a de nombreux recours aux personnages Disney

L'armée de l'air

Contrairement à l'armée de terre? la gendarmerie ou la marine, l'armée de l'air est considérée comme une armée "jeune"car née dans le brasier de la grande guerre. Contrairement aux autres formations, les insignes d'unités sont portés sur le côté gauche de la poitrine "sur le coeur".

• En indochine : 

On trouvera les unités

1. classiques : 

groupe de chasse

groupe de bombardement

unités de servitude

Bases aériennes

1.  
2. Spécialisées : 

Compagnies de protection

Brigades de renseignement et de contre sabotage.

Les premières dans la partie "chasse et bombardement conservent une symbolique traditionnelle liée à leur appellation (SAINTONGE, Corse...) alors que les bases aériennes et unités de servitudes tout comme les secondes illustreront davantage le TOE ou la composition de leurs personnels.

• L'algérie

On retrouve le même type d'unités avec le même type d'insignes portés pour : 

la Chasse

le Bombardement

Cependant, ce conflit verra tout de même les Escadrilles d'Aviation Légère  et d'Appui voir le jour. La symbolique des insignes de ces unités volantes est des plus marquée par le département français, tout comme certains groupes de chasse (AURES...) ou des unités de servitudes.

Les  bases aériennes et autres unités de servitudes, ont des insignes marqués par le territoire, tout commes les compagnies de défense qui y sont rattachées.

Les unités spécialisées telles que Commandos Prachutistes de l'Air (CPA) et brigade de renseignement ont un insigne général.

La gendarmerie

• L'Indochine

Tout d'abord sont envoyés  des détachements de gendarmerie prévotale qui accompagnent  théoriquement toute expédition militaire. Dès 1947 , vu la pénurie en personnels, l'arme est désignée pour l'Indochine constitue des Légions de Marche de Gardes Republicaines (LMGR). 

Ces unités détacheront

1. des escadrons aux rôles dédiés aux unités d'infanterie classiques : 

-encadrement d'unités autochtones avec missions statiques dans les postes ou unités de garde

-constitutions d'unités des armées nationales

Ces deux catégories de formations possèdent doublement  une forte symbolique :  liée au Théâtre d'opérations, et à caractere propre à la gendarmerie (même principe que les unités de l'armée de terre, vu plus haut) : 

Les symboles de la gendarmerie sont de maniere récurrente : 

le heaume avec panache "emplumé"

les couleurs de l'arme : bleu et noir.

des unités spécifiques : 

Groupes ou escadrons bliindés

Unités commandos

Escadron Parachutiste.

Cette unité, créee en 1947 est la première unité parachutiste constituée entièrement d'autocthones.